分销商现在面临着许多挑战。PCI最近与Lintech International, LLC的运营总监Randy Griffin进行了交谈，以获得他对法规、原材料供应短缺、COVID-19如何影响化学品经销商等方面的见解。
一种总线标准:您能概述一下近期影响涂料供应商和制造商的法规吗?
格里芬:虽然我预计短期内不会出现大量重大的新规定冲击我们，但我确实预计现有法规会逐步收紧。我最担心的是，我们将回到“起诉和解”的局面，完全绕过正常的规则制定过程，即允许全国化学品经销商协会等贸易协会提供意见，并完全绕过国会。TSCA改革已经完成，虽然我们可以期待一些新规则的出台，但还需要一些时间。尽管TSCA改革没有REACH那样深入，但我们将看到一些由市场驱动的关于禁止或删除某些化学品的一致意见。NPE、APE NMP等化学物质和钴等重金属在世界各地已经被禁止使用，当我们加入即将到来的“绿色”标签要求时，大公司和市场将推动涂料公司重新制定更可持续或更绿色的化学物质。
职业安全与健康管理局正在开始向7级转移的过程th《危险通报标准- GHS》版本。我最初的想法是，这只是一个细化而不是一个新的需求，但似乎有一些新的提议的需求将需要大量的工作。我最困扰的是，有一项提案要求识别自然发生或商业中的下游化学反应(与任何物质或混合物)——不仅要识别潜在的反应，而且要识别该反应的副产物和分解产物。虽然TSCA改革远未达到REACH的要求，但GHS标准的进步有可能使我们比预期更接近REACH类型的监管环境。
一种总线标准:疫情对化学品经销商有何影响?
格里芬:疫情似乎加快了分销商整合的步伐。地域和现金储备有限的分销商正在被收购和合并。随着过去5年发生的所有化学生产商整合，较小的地区分销商的生产线一直被较大的全国性分销商抢走。我们从许多化学品供应商那里听说，他们希望降低其分销网络的复杂性。许多公司已经从五到六个地区分销商模式变成了北美地区的一到两个分销商。
对于Lintech International来说，大流行为我们提供了一个机会来进行大量的流程改进。我们完成了很多软件、商业智能和网络升级，这些在正常的商业周期中通常被搁置一边。我们能够对我们的销售流程进行重大改进，并及时升级了我们的网络防御系统。
一种总线标准:目前，化学品经销商面临着许多挑战，包括司机短缺和许可证问题。你对这些问题何时或如何解决有什么建议吗?
格里芬:自2018年以来，我们一直在谈论即将到来的司机短缺问题。公路司机的平均年龄约为56岁。年轻人没有进入这个行业，随着司机退休，也没有足够多的年轻司机来取代他们。目前估计，我们约有23万名司机无法满足需求。正如我们所有人都可以证明的那样，封锁后的恢复业务超出了产能，导致利率以惊人的速度攀升。在某些市场，每一辆卡车可以装载8件货物。
除了司机退休之外，还有很多司机离开了这个行业。这种大迁移可以归因于几个因素，其中之一是美国联邦汽车运输安全管理局(Federal Motor Carrier Safety Administration)在过去五年制定的新规定。虽然这些规定很好，提高了道路上的整体安全，但它们确实让一些司机离开了这个行业。CDL票据交换所建立了一个关于没有通过药检或有多次安全或交通违规行为的司机的数据库。许多有这些问题的司机会被一家运营商解雇，第二天又被另一家运营商聘用。这个数据库让运营商(和保险公司)可以更多地了解司机的历史，导致这些司机不得不离开这个行业。
另一个减少容量的因素是电子监测设备和电子日志。我在这个行业已经有很长时间了，我记得司机为了延长他们的服务时间有很多日志。ELD的规定大大减少了作弊行为，从而减少了里程。这也是一件好事;我们不想在路上开车，旁边的司机在开车时睡着了。
最后，我们对基础设施投资的缺乏导致了美国各地的交通堵塞。我和很多司机聊过，他们最大的烦恼就是总是被堵在路上。记住，他们的报酬是按英里计算的。400英里的旅程，即使需要8小时或12小时才能完成，他们也能得到同样的报酬。当卡车停在路上时，司机知道他们拿不到钱，会更加沮丧。
不断有人问我情况会有多糟，什么时候会好起来。就短期而言，没有什么能减轻痛苦。事实上，情况在好转之前还会变得更糟。公路卡车的缺乏导致了低于卡车载重(LTL)市场的不堪重负，客户从卡车载重转向LTL以满足客户的需求。其结果是价格上涨、托盘限制和批量程序的删除，以及运输途中损害的整体增加。今年早些时候，我警告我们的团队，如果一场大飓风袭击美国，可用的卡车将严重短缺，因为它们将与联邦应急管理局签订救灾合同，并将退出正常的商业活动。有了艾达，这已经发生了，我们目前正在克服这种短缺。
我们一直在尽最大努力支持被称为“驾驶安全法案”的未决立法。该法案通过将商业司机的年龄扩大到18岁，并加强对他们进入州际商务的适当培训要求，解决了司机短缺的问题。由于CDL的年龄定为21岁，我们正在失去潜在的司机，因为当他们满21岁时，他们已经进入了不同的行业。如果我们能信任18岁的年轻人在军队里开坦克，那么经过适当的训练，我们也能信任他们开卡车。在年轻的时候获得高薪工作应该有助于开始恢复能力的过程。
一种总线标准:你能谈谈目前原材料短缺的原因吗?你认为什么时候能恢复生产?
格里芬:在这个行业29年里，我从未见过如此严重的原料短缺，而且几乎所有的化学品都同时受到影响。尽管新冠肺炎确实减少了总需求，但它造成了需求的重大转变。现代供应链是基于历史模型和需求预测来提高效率的。从商业需求到消费者驱动需求的极端转变极大地改变了生产需求和原材料需求。此外，当大多数人要么呆在家里，要么在家工作时，就会导致DIY家居装修的热潮，以及对更多电脑、椅子、桌子和户外空间改善的需求，这引发了一波进口到美国的浪潮。由于出口不足，集装箱开始积压，港口不堪重负。
由于我们需要进口许多化学中间体，港口的延误开始导致国内生产的延误。休斯顿的大冰冻是一场完美风暴，不可抗力的连锁反应发生了。我们终于看到了隧道尽头的光明，国内生产也开始迎头赶上。我们曾预计，到第三季度末，大部分国内化学品生产将恢复到新冠疫情后的水平。飓风艾达延缓了复苏。问题是，尽管生产正在改善，但快速复苏和GDP显著增长将继续造成库存紧张和价格上涨。
一种总线标准:作为经销商，你们近期有什么顾虑?
格里芬:总的来说，我们面临的最大威胁是缺乏动力来支持我们预期的增长。与此同时，随着消费市场的变化从大卖场转向在线送货上门，化学品仓库空间正被食品和消费品所挤压。我们几年前就看到了这一点，并采取了积极的步骤购买仓库，以确保我们能够支持我们的供应链合作伙伴和客户。
在就业方面，越来越少的美国年轻人获得化学专业的技术学位，而我们，就像司机市场一样，有一个老龄化的劳动力。我们一直致力于通过提供培训和发展的职业道路来引进新一代员工。
