高速种植方法增加了对EZ-Slide等种子流润滑剂的需求®，由Van Sickle制作®涂料制造公司，是戴蒙德·沃格尔的子公司®伊利诺斯州奥兰治市。

这些配方通过减少导致种子“搭桥”的静电和/或水分来改善种子种植。项目工程师汤姆·胡伯斯(Tom Hubers)说:“农民把这种材料和种子一起倒进去，包上一层种子，这样种子就不会结块。”“它让所有的植物都变得更好。”该产品有三种版本:石墨粉、滑石粉和滑石粉-石墨混合物。

范·西克尔10年前进入润滑剂行业。“这是一次人工操作，”Hubers说。工人们将50磅重的石墨和滑石粉倒入搅拌机中。“他们会在一个房间里预先贴上不同尺寸的容器标签，然后把它们带到另一个房间，一个一个地装满。他们把容器放在填料下面，踩踏板开始循环，装满它，拧上盖子，然后把它放进一个盒子里。这是一项劳动密集型的工作。”


转换为散装袋卸料

使其自动化和扩展包装公司在2020年租用了一个新的仓库和配送中心，将一半的时间用于包装种子润滑剂。除了自动化带来的效率提升外，新系统还使公司能够以低于50磅的成本购买2200磅散装袋的滑石粉和石墨。

材料现在处理，从卸散货袋到混合和最终包装，使用三个bulk - out®BFC型散袋卸料机和五个柔性螺旋输送机，均由Flexicon公司提供。

一个排放者饲料包装线，填充石墨到1和5磅的容器。另外两个卸料器-一个用于石墨和一个用于滑石-将材料输送到搅拌机，倒入一个缓冲料斗。从那里，混合物被输送到两条包装线，一条灌装8磅的罐子，另一条灌装20磅和40磅的盒子。

散装袋石墨和滑石粉储存在生产车间附近，以便快速运送到卸料机，每一个卸料机都配备了一个包提升架，以及一个电动葫芦和一个安装在悬臂工字梁上的小车，允许散装袋从工厂地板吊到框架中，而无需使用叉车。

一旦包带挂在提升架上，操作人员就用一个吊坠将包带吊起，将包卷到框架中，并将包放到位。在这里,一个SPOUT-LOCK®钳环顶部气动驱动的远程管®伸缩管将袋口安全地连接起来，之后随着袋体的空出和拉长，伸缩管对卡环和袋口施加持续向下的拉力，促进袋体的流动和排出。

虽然石墨和滑石粉可以自由流动，但它们在储存过程中容易堆积和起桥。因此，每个卸料器包括三个促进流量的机构:flow - flexer®袋子激活器，其将袋子的相对底边抬高和降低成V形;一振动器，安装在卸料斗下方的料斗外壁上;还有一个内部煽动者。所有的启动和停止与卸料机和输送机的运行同步自动。


卸料和输送无手动操作

卸料机专门给石墨填充线卸料到20立方英尺的料斗，充料15英尺长，4.5英寸。-直径柔性螺旋输送机，以45度斜度走向包装线的进料斗。

螺杆是唯一与物料接触的运动部件，在出料点上方由电动机驱动，防止物料与密封件接触。

料斗上的高级传感器会触发声音警报，指示何时更换袋子，而低级传感器会防止输送机在“饥饿”状态下运行。

这两种专用于滑石粉和滑石粉-石墨产品的泄放器与只使用石墨的泄放器具有相同的特点，但它们的长度为25英尺，长度为8.6英寸。-直径灵活的螺旋输送机，也倾斜45度，排放到安装在称重传感器的搅拌机。卸料机和传送带交替运行，以达到所需的滑石或滑石-石墨比例和目标重量，通常为750磅。Hubers说:“我们可以选择我们想要的批次大小和混合比例，控制系统自动分配。”大直径输送机的高通量缩短了批处理周期时间。

在增重控制下，支持搅拌机的测压元件与卸料机的PLC接口一起运行和停止输送机。一旦滑石粉或石墨-滑石粉混合物的重量增加到目标重量的50磅，传送带就会减速到运球速度，在达到目标重量之前立即停止，以考虑到仍在飞行中的材料，从而产生精确和可重复的批次。

在混合循环的最后，滑石粉或滑石粉-石墨混合物的重力进入一个80立方英尺的缓冲料斗，该缓冲料斗配有料仓激活器，促进水流进入两个15英尺长，4.5英寸的料斗。-直径柔性螺旋输送机。他们彼此相对，将粉末转移到8磅的罐子和20磅和40磅的盒子的包装线上。由于称重-配料和混合循环连续重复，缓冲料斗永远不会空，操作是连续的。

因为滑石粉和石墨都是高度可充气和易于除尘，每个排放物都是通风到一个可选的袋真空®集尘器，包含在卸料过程中从料斗中排出的空气粉尘，在捆扎和拆卸空袋之前将其折叠，消除手动压平空袋时产生的粉尘。

“一旦系统填满了一批，就会准备好下一批，”工艺工程经理杰森•沃尔(Jason Vore)表示。“我们启动真空系统，把散装袋里的所有东西都吸出来，把它折叠起来，绑好，换掉袋子，然后再按‘出发’键。如果满负荷运转，我们可能每25分钟或30分钟换一个袋子。”


吞吐量三元组

总体系统吞吐量比旧设施高出三到四倍。沃雷说:“与过去每周工作40小时的情况相比，我们每天可以生产相当于1磅的集装箱。我们每工人小时的产量增加了大约两倍。”

现在只有两三个人负责包装，抬起来最重的就是32磅的成品。“新设施的舒适程度、体力劳动的数量和清洁度都要好得多，”Hubers说。“这甚至不能和我们以前的情况相提并论。”

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*所有图片由Van Sickle Paint Mfg提供。和Flexicon。