位于科罗拉多州佛罗伦萨的TASROP公司是科罗拉多州南部产能最大的粉末涂料车间之一。该公司由罗伯特·米勒(Robert Miller)于1998年创立，生产各种零件，从装饰性的小水泥蛙到用于计算机系统的5000磅钢安装平台。其粉末涂料业务每年的销售额约为10万美元。
该公司并非一直都是纸上漂。根据米勒的说法，TASROP在运营的头几年对其处理的大部分部件进行了喷漆。直到2001年，该公司才决定转向粉末涂料。“我们有一些产品，我们必须为一家公司打底。当我们这样做的时候，我们发现粉末涂料是一种比喷漆更安全、更环保的替代品，所以我们完全转向了粉末涂料，”米勒说。
TASROP获得了美国环境保护署(EPA)和科罗拉多州公共卫生部的表彰。但对于自称为“不折不扣的环保主义者”的米勒来说，这种改变还远远不够。虽然粉末涂料操作是环保的，但公司仍然必须处理与维护和操作产品预处理系统和废水处理相关的高成本和环境影响。
“我们每月至少花费1500美元更换预处理化学品。当时，法规并没有禁止我们将废水排放到我们的浸出场，当地卫生部门告诉我们，我们的废水可以排放到下水道。但我们对这个选择并不满意，我们知道环保署最终会收紧废水排放要求，”米勒解释说。
当地的干旱成了压垮他的最后一根稻草。“我在当地的水务委员会工作，由于干旱，我们不得不定量配给人们的水。如果一个商人连自己公司的水都不能定量配给，他就很难证明配给人们的水是合理的。”
典型的作业车间单元尺寸为3 × 3 × 8英尺，所有连接都是用基本的水管进行的。
节约用水和化学品
米勒决心找到一个解决方案，但似乎没有任何可用的技术来完成这项工作。所以在2002年，他开始创建自己的系统。由此产生的设备，他称之为节约用水(STW)循环系统，使他的用水量从每月16000加仑减少到每月1200加仑，并从每月3桶化学品减少到每年1.5桶——节省了90%的水和化学品。米勒把这个系统设计得又小又简单。典型的作业车间单元尺寸为3 × 3 × 8英尺，所有连接都是用基本的水管进行的。该装置安装在洗脸池或缸与电动洗衣机之间。该系统通过其专有的过滤系统将受污染的水和化学溶液从洗脸池或缸中处理出来，然后不断地重新过滤溶液，并将其泵回动力洗衣机/清洗系统。通过过滤化学品和水的循环利用，该系统可以更好地控制化学品与水的比例(包括pH值和水-化学溶液中磷酸盐清洗剂的用量)，从而增强清洗能力。而不是必须中和和处理水化学溶液，解决方案是不断过滤和回收的最佳性能，而成本的一小部分。
米勒计算出，一家公司每月使用1.5万至1.8万加仑的水和165至185加仑的化学清洁剂，通过使用新的回收系统，每月的用水量可以减少到1200加仑以下的水和7加仑的清洁剂。基于这种模式，小型企业每年可以节省17000美元。米勒相信他偶然发现了一个环境金矿。
在看到实验室和现场测试的结果后，环保署同意了。美国环境保护署污染预防办公室P2专家玛丽·扎诺维克在给罗伯特·米勒的信中写道:“你的粉末涂料系统的环保方法值得称赞。你们的企业树立了一个标准，我希望科罗拉多州的其他企业也能效仿。”
他们就照做了。该技术的第一批采用者之一实际上来自粉末涂料行业之外。由于卡车排出的污染物，科罗拉多州交通部被迫关闭了一些维修设施的地坑。在当地报纸的一篇文章上读到这种新的回收系统后，该机构决定尝试一下。该系统非常有效，产生的水达到地表水排放标准。
米勒说:“在安装该系统之前，这些设施必须支付危险废物处理费用，因此他们能够节省大量成本。”
在2004年秋天，TASROP的新技术获得了科罗拉多州公共卫生部颁发的环境成就银奖证书。环保署还通知，第八区已开始“鼓励第八区的所有运输机构使用STW系统”。
在一个室外试验场，STW回收系统将含有多种污染物的坑水(上图)在几分钟内变成了2级饮用水(见下图左)，成本约为7美元/天。
改善整理环境
大约1000英里外，在SD的Elk Point，另一家公司注意到了这一点。AaLadin工业公司为各种行业制造高压清洗系统，正在寻找一种技术，可以减少磷化操作中的废水排放和化学品使用。在对STW系统进行了近两年的测试后，该公司在预处理化学品、废水处理和总用水量方面节省了大量资金，因此迫切希望与其他公司分享这项技术。2007年1月，Aaladin Industries与TASROP建立了授权合作伙伴关系，成为粉末涂料行业STW回收系统的独家零售商。米勒说:“该系统与AaLadin的动力洗衣机非常适合，许多粉末涂布机都使用这种洗衣机。”“目的是使公司能够利用STW节省的资金在很短的时间内支付这两种设备的费用。”
水通过污水处理厂循环系统过滤。
该系统目前拥有五项专利，另有五项专利正在申请中，已被证明可以减少可重复使用水中的铝、锌、铅、氯、砷和其他重金属。额外的测试正在进行中。米勒认为，这项技术最终将在一系列应用中得到应用，从汽车维修设施和制造工厂到农场和牧场，自然资源保护，以及其他工业和农业组织。
收获回报
与任何技术一样，新的回收系统需要前期的资本投资。该系统还需要专用过滤器，必须定期更换，以保持设备以最佳效率运行。根据Miller的说法，过滤器的生命周期取决于过滤量。每分钟处理几加仑化学溶液的小型工厂每年更换过滤器的费用可能不到1200美元，而每分钟处理高达34加仑的大型工厂可能需要花费3600美元或更多。然而，米勒说，与回收系统所能节省的成本相比，这些成本是最小的。他说:“我知道有两家整理公司在两年内被罚款两次，每次3000美元，因为他们排入下水道的污染物太重了。”“以我为例，过去几年对V级地下注入井规则的改变现在禁止我在室外排放废水，如果我没有STW系统。我必须付钱让人把我的废水拖走，每月大约要花400-500美元。这还不包括替换化学品或水的消耗。”
米勒还指出，一些社区提供税收优惠作为节水激励措施。基于这些好处，他估计大多数公司可以在短短6个月内看到投资回报(见表1)。作为TASROP“性能保证”的一部分，该公司在许多情况下允许用户根据系统提供的实际节省来支付大部分购买价格。
然而，米勒认为，回收系统的潜在回报不仅仅是利润。
“水污染是一个严重的问题，”米勒说。“这项技术可以帮助保护我们的自然资源。”
有关TASROP或回收系统的更多信息，请致电877.784.3712或719.784.3712，电子邮件tasrop@amigo.net，或参观www.tasrop.com．
AaLadin Industries可致电800.356.3325或605.356.3325，info@aaladin.com或www.aaladin.com．
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