到2020年，多达1亿中国人将从农村迁移到城市居住。据中国国家文物局统计，中国有90多万个村庄已经消失了在过去的10年里，随着城市为外来人口的涌入做准备，从北京到上海再到成都，高楼大厦、巨大的街区、工业园区、多车道高速公路和购物中心占据了城市景观。

人口结构的变化带来了高昂的文化代价。自1990年以来,超过1000英亩仅在北京，就有大量的历史小巷、传统四合院和街边商店被拆除，占到城市中心面积的40%。这不仅仅是中国的问题:我们的遗产在世界各地的城市都面临着被消灭的风险，原因有很多，其影响深远，不仅仅是物品、艺术或建筑的物理损失。

但让我们先退一步问问自己:为什么我们不保护我们的遗产?我认为，问题在于，遗产并没有真正的主人。我们在第二次世界大战后资助艺术、文化和建筑的文化造成了一种消极的局面，作为平民，我们不再感到有责任维护我们的集体文化遗产。2008年经济危机后，用于支持艺术和文化的民间预算不断缩减，这使情况更加恶化，尤其是在欧洲。例如，在2012年至2013年期间，荷兰政府对艺术和文化项目的资助下降了22%。

通过阿克苏诺贝尔的“人类城市计划”，我们试图纠正这种平衡，鼓励公民为当地遗产感到自豪并拥抱他们，并帮助保护使我们的城市独特的地方、空间和物品。例如，通过阿克苏诺贝尔艺术基金会-旨在为下一代创造杰出的当代艺术收藏-我们的艺术空间向我们网站和办公室内外的当地社区开放。它为人们提供了一个接触令人惊叹的艺术作品的机会，并以一种只有艺术才能做到的方式激励他们。

当然，遗产不仅仅是保护过去;它也非常关乎现在和未来。在一个24小时、永远在线的数字世界里，人们更喜欢在网上订购食品杂货，而不是冒险去附近的商店(据调查)普华永道(2014年近6000家英国商店关闭)——当地社区正在被侵蚀，人们与周围的人失去了联系。艺术、文化和遗产可以让人们再次团结在一起，给人们带来自豪感和归属感。

更实际的是，遗产也可以帮助支付账单。事实上，根据国际货币基金组织(imf)的数据，被列入联合国教科文组织(UNESCO)世界遗产名录可以使某些地区的人均收入增加10%以上。在阿姆斯特丹，阿克苏诺贝尔最近帮助修复了国家博物馆(Rijksmuseum)，游客人数跃升至245万，使其成为2014年荷兰参观人数最多的博物馆。

传统也能吸引人才。看看今年的吧单片眼镜生活质量调查——该榜单列出了全球最具吸引力的25个城市。你会发现，从排名第一的东京，到哥本哈根、维也纳、斯德哥尔摩、慕尼黑和苏黎世等城市，这些城市的成功都有明显的趋势。是的，这些城市拥抱创新，使公民能够充分享受21世纪生活的好处，但它们也在保护历史资产方面付出了巨大努力，创造了人们想要生活、工作、投资和养家的“真实”而相关的地方。

因此，下次当一个城市或政府考虑削减文化预算时，我会敦促他们认真考虑拥有强大的物质和文化遗产的许多额外好处。他们肯定会发现，后果将超越过去，延伸到遥远的未来。